ALBANY - El equipo de baloncesto masculino de College of Saint Rose está feliz de jugar un calendario completo frente a los fanáticos después de estar limitado a siete juegos en un gimnasio vacío la temporada pasada debido al COVID-19.
El hecho de que pueden comenzar la campaña 2021-22 de manera no oficial contra Siena ante una multitud potencialmente grande en Times Union Center solo aumenta la emoción.
Los Caballeros Dorados de la División II se enfrentarán a los Santos de la División I por primera vez en un juego de exhibición a las 7 pm el lunes.
"Todo", dijo el escolta senior de Saint Rose, Adam Anderson, de Saratoga Springs, cuando se le preguntó qué significaba el juego. "Es una gran oportunidad para jugar para nosotros. Tuvimos una gran temporada baja, pretemporada, así que es un gran comienzo de año".
El guardia / delantero del College of Saint Rose, Shane O'Dell, de Schalmont, tuvo una pequeña muestra del baloncesto universitario como un verdadero estudiante de primer año la temporada pasada.
O'Dell está el curso completo esta temporada cuando los Golden Knights regresen a un calendario de 27 juegos. Y el aperitivo es un partido de pretemporada contra Siena, la escuela en la que jugaba su madre, Valerie Higgins-O'Dell. Asistió a los juegos de Siena con ella cuando era niño.
"Va a ser divertido", dijo O'Dell. "Todos en el área van a venir, jugando contra otro equipo de Albany, así que debería ser bueno".
El juego Siena-Saint Rose, anunciado el 16 de septiembre, había estado en proceso durante años. Finalmente se unió en parte debido a la amistad de muchos años entre el entrenador de Saint Rose, Mike Perno, y la entrenadora en jefe del Siena, Carmen Maciariello, quienes jugaron AAU Ball entre sí en la década de 1990. Perno se vistió para el Long Island Lightning y Maciariello, un graduado de Shenenendehowa, jugó para Albany City Rocks.
Fueron compañeros de equipo de Saint Rose durante unos días en 1999. Maciariello se transfirió brevemente a los Golden Knights de la Universidad de New Hampshire antes de decidir terminar su carrera como jugador en Siena.
Perno dijo que hay otros enfrentamientos de exhibición de la División I contra la División II de escuelas relativamente cercanas, como Vermont contra St. Michael's y St. John's frente a St. Thomas Aquinas.
"Simplemente tiene sentido", dijo Perno. "Siena está al final de la cuadra. Hemos estado tratando de jugarlo. Creo que el hecho de que no dejaron entrar a los fanáticos el año pasado, será una participación bastante buena. Lo estoy anticipando".
Saint Rose también honrará al ex base Steve Dagostino en el entretiempo. Fue elegido este año para el Salón de la Fama de la Conferencia Northeast-10.
Perno dijo que espera que sus jugadores no se sientan abrumados por los adornos. Los Golden Knights rara vez han jugado en TU Center, un ejemplo fue una derrota en 1998 ante la Universidad de Albany cuando los grandes daneses todavía eran la División II.
"Solo quiero que jueguen duro", dijo Perno. "Sé que Siena va a ser realmente bueno y no quiero que se sientan intimidados por el momento. Tenemos principalmente estudiantes de primer y segundo año, así que creo que para ellos estar en ese tipo de escenario, es un gran escenario para sólo tenemos que salir y estar preparados y jugar con aplomo, jugar duro y competir durante 40 minutos sólo para permanecer en el juego con ellos ".
O'Dell, quien promedió 16,9 puntos por partido, el máximo del equipo, la temporada pasada, dijo que habló con Maciariello, pero Siena nunca le ofreció una beca. O'Dell dijo que eso no lo motivaría el lunes.
"No, solo intento ganar el juego", dijo O'Dell.
Los Golden Knights solo comenzaron a practicar el viernes debido a las reglas de la División II. Están tratando de competir en la Conferencia Noreste-10. Antes de eso, comenzarán con Siena en la arena del centro.
"Solo espero que sea eléctrico", dijo Anderson. "Es el ambiente que buscas cuando juegas. Será divertido".
Mark Singelais cubre baloncesto de Siena, lacrosse UAlbany, carreras de caballos y otros deportes. Comuníquese con él al 518-454-5509 o msingelais@timesunion.com.