Requerimientos exigidos para este vestuario de protección contra incendios
La FprEN 469 (borrador final) incorpora anexos (informativos) distintos a los incluidos en la versión de 2006, actualmente vigente, cuyo detalle se comentará al final del artículo.
Clarifica los dos niveles, que cumplen mínimas prestaciones térmicas, del modo siguiente:
La FprEN 469 incorpora definiciones, para los términos que se emplean al describir el vestuario de intervención para los bomberos, que no se incluyan anteriormente (ver figura 2):
En la tabla A se indican los requisitos físicos exigidos en las tejidos que constituyen la multicapa en las prendas de protección, sometidos a los procedimientos de prueba, previo acondicionamiento mediante 5 ciclos de lavado/secado o limpieza en seco, según instrucciones del fabricante (EN ISO 6330: 2012).
Tabla A. Requerimientos físicos excluyendo calor y llama
En la tabla B se indican los rendimientos frente al calor y llama para los tejidos del vestuario de protección, incluyendo los procedimientos a seguir para los ensayos de evaluación, tomando como resultado el valor medio de los obtenidos.
Tabla B. Requerimientos del material frente al calor y llama
Además de los ensayos descritos para los materiales, se especifican ensayos opcionales para el traje completo de intervención, constituido por una o dos prendas, a fin de disponer de datos complementarios respecto a sus prestaciones y estrés térmico.
Ensayo de inmersión en llamas: que se efectúa con el traje cubriendo un maniquí instrumentado (ver figura 6), conforme a ISO 13506-1. La prueba consiste en una exposición a un flujo de calor de 84 kW/m², proporcionado por la llama de mecheros de gas propano debidamente distribuidos, durante 8 segundos. De esta forma disponemos de información realista del grado de protección ofrecida por el diseño del traje de intervención, puesto que el programa informático señala las áreas cuyos sensores determinan las lesiones por quemaduras de 2º y 3er grado (s/ temperatura x tiempo).
Impacto fisiológico del EPI: en el Anexo D se incluyen dos métodos para determinar la carga fisiológica creada al utilizar el EPI y en ambos se obtienen datos de evaluación del rendimiento termo-fisiológico bajo el criterio de pasa/no pasa. Se recomienda ejecutar los dos métodos para correlacionar evaluaciones.
El vestuario de protección para la intervención en fuegos estructurales ejerce un fuerte impacto fisiológico sobre el usuario, lo cual se identifica como un riesgo. Por consiguiente, es recomendable efectuar pruebas termo-fisiológicas para asegurar que el modelo elegido es adecuado para las condiciones de uso predeterminadas. Seguidamente de forma esquemática resumo los métodos de ensayo, que se describen de forma detallada (12 páginas) en la prEN.
El laboratorio suizo EMPA, ha estudiado diferentes materiales multicapa usados en la confección de trajes intervención y compara la humedad aportada y su distribución para evaluar el riesgo de quemaduras por vapor.
Figura 7: Dibujo esquemático del torso para el método de ensayo opcional que determina el impacto fisiológico del EPI.
Por lo expuesto y tal como se indica al inicio del artículo, las prestaciones del vestuario para los bomberos en la intervención no se han modificado y solamente los procedimientos de ensayo han sido actualizados. Sin embargo, la FpnEN aporta notables diferencias en los Anexos, según el siguiente detalle:
Considero que en esta modificación de la norma no se haya tenido en consideración las experiencias de los bomberos en EE UU, pioneros en utilizar este vestuario de intervención, respecto al riesgo de quemaduras sin apreciarse deterioros en la capa externa y por ello incorpora la NFPA los ensayos siguientes:
No se debe olvidar que la sensación de quemadura se tiene cuando la piel alcanza 44 ºC y la severidad del daño depende del tiempo de exposición.
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