Cuando WGN-Ch.9 contrató a Dan Roan como reportero deportivo y presentador de fin de semana en diciembre de 1983, la estación más asociada con deportes locales en vivo en Chicago no estaba totalmente comprometida con él durante su noticiero nocturno.El veterano Bill Frink fue el presentador principal de deportes, mucho más allá de sus años en los populares noticieros "Happy Talk" en WLS-Ch.7 con Joel Daly, Fahey Flynn y el meteorólogo John Coleman.La familiaridad era clave en los noticieros de Chicago, y WGN parecía perfectamente satisfecho con Frink narrando un par de momentos destacados de los Cachorros o los Blackhawks antes de devolvérselo a los presentadores de noticias o al pronóstico de cinco días de Tom Skilling.Pero el director de noticias Paul Davis contrató a Roan, de 30 años, de Champaign, arriesgándose con un nativo de Keokuk, Iowa, que comenzó como corresponsal de noticias y camarógrafo en Decatur, Illinois, y no tenía un nombre reconocido en Chicago.“Todo el mundo debería tener objetivos, y trabajar en Chicago es uno que me propuse”, dijo Roan al columnista de radio y televisión deportiva de Tribune, Skip Myslenski, al ser contratado.Roan estaba en el aire en febrero de 1984 y permaneció lo suficiente como para informar sobre las temporadas de campeonato de los Bears, Bulls, Blackhawks, White Sox, Cubs, Fire y Sky durante 38 años en la estación.Su larga carrera llega a su fin el 26 de mayo, cuando Roan entrega su última transmisión deportiva antes de retirarse.“Tengo 69 años y pensé que era hora de hacerlo”, dijo Roan en el estudio WGN.“Tenemos tres nietos y dos viven a cinco cuadras de distancia ahora.Y no quieres llegar a casa después de la medianoche todas las noches, lo que hago con el programa tardío.Ryne Sandberg, Dan Roan, Billy Williams y Ernie Banks se divierten el día de la inauguración en Wrigley Field en 2005. (Phil Velasquez / Chicago Tribune)“Tengo que decir que la pandemia me lo arruinó: todos esos meses sin ningún acceso, haciendo shows en mi sótano en un retraso con Jarrett (Payton).Eso puso todo en movimiento”.Incluso el salto tradicional de Roan a una piscina después del último informe de entrenamiento de primavera en Arizona tuvo que ser descartado, una señal segura de que era hora de irse después de 46 años en el negocio.El papel del presentador deportivo local era enorme a mediados de la década de 1980, cuando no había Internet para obtener actualizaciones rápidas o ver los momentos destacados si su equipo no era digno de ESPN.En una ciudad que ansiaba deportes como el nuestro, el trabajo de presentador de deportes aseguraba el estatus de celebridad en Chicago.Y con el estatus de superestación de WGN durante gran parte de su carrera, Roan era una figura reconocible en casi todos los lugares a los que iba.El día que se contrató a Roan, la gran noticia fue quién reemplazaría a Chet Coppock, quien había sido despedido por WMAQ-Ch.5. ¿Sería el presentador interino Mark Giangreco o uno de los candidatos de renombre, Ken "Hawk" Harrelson y la ex estrella de los Minnesota Vikings, Ahmad Rashad?La competencia por las historias en ese entonces era feroz.Tim Weigel se había hecho un hueco en Channel 7 con su visión irónica y cerebral del mundo del deporte, y el "Gran Kahuna" era WBBM-Ch.2's Johnny Morris, el ex receptor abierto de los Bears y amigo cercano del popular entrenador Mike Ditka.Pero Roan no los vio como rivales y simplemente se centró en conocer a los personajes principales y los equipos que proporcionaban el drama diario que devoraban los fanáticos de los deportes de Chicago.El tiempo lo es todo en la vida, y 1984, el primer año de Roan en WGN, fue un punto de inflexión en los deportes de Chicago después de la Edad Media de finales de los años sesenta y setenta.Los Bears estaban emergiendo bajo Ditka y vencieron a Washington para avanzar al juego por el título de la NFC, preparando el escenario para la temporada de campeonato del '85.Michael Jordan fue reclutado por los Bulls e inmediatamente se convirtió en la estrella más brillante del equipo.Los Medias Blancas de Tony La Russa venían de su título de división de 1983 y agregaron un as en Tom Seaver.Los Cachorros estaban a punto de cambiar el curso de la historia de la franquicia con Ryne Sandberg y Rick Sutcliffe llevándolos a su primera aparición en los playoffs en 39 años.Era como entrar en un sueño.“Pensé, 'Oye, ¿qué es esto?'”, dijo Roan.“Pero luego, después de los Bears del 85, tuvimos que esperar un tiempo antes de ganar algo”.Jack Brickhouse, gerente de servicios deportivos de WGN-TV, frente a su micrófono con vista al Wrigley Field, alrededor del 26 de abril de 1950. (Foto de archivo del Chicago Tribune)El elenco de personajes que conoció en el camino fue la mejor parte del viaje.Jordan, Ditka, Walter Payton, Harry Caray, Ozzie Guillén, Sammy Sosa, Dusty Baker y Phil Jackson, un quién es quién del último medio siglo de los deportes de Chicago, se encontraban entre los cientos de personalidades que entrevistó.Roan jugó al baloncesto en el East Bank Club con el presidente Barack Obama y una vez hizo una selección para Jordan en un juego improvisado.Jugó al golf en Islandia y obtuvo un par de premios Emmy por la historia.Reemplazó a Caray y estuvo en la cabina de los Cachorros durante la carrera de jonrones Sosa-Mark McGwire de 1998. El viaje de Roan fue un viaje.La ciudad ha cambiado bastante desde que llegó a Chicago, y obviamente también lo ha hecho el negocio de las noticias por televisión.Hemos visto a reporteros deportivos y presentadores ir y venir con poco conocimiento de la historia o la cultura de los equipos que cubren.Pero los habitantes de Chicago pueden ver a través de la falta de experiencia, lo que hace que los presentadores como Roan sean aún más valiosos.Roan no era un showman ni un tipo listo y rara vez se convirtió en el centro de la historia, con la excepción de saltar a una piscina cada primavera.Sobrevivió a la mayoría de sus competidores y nunca sintió la necesidad de cambiar de trabajo después de unirse a WGN en el '84.Aunque quería que los equipos de Chicago tuvieran éxito, no endulzó sus fracasos.Hizo bien su trabajo sin llamar la atención, razón por la cual Roan era tan respetado por sus compañeros en los palcos de prensa y las salas de redacción.Si bien Roan no sabe cuál es el futuro de las transmisiones deportivas locales, no cree que muchos presentadores prometedores duren cuatro décadas en el trabajo.Las entrevistas uno a uno con los jugadores son más difíciles de asegurar desde que la pandemia limitó el acceso a los medios en 2020, y otras opciones de visualización, incluida la transmisión, han reducido las audiencias de los medios heredados.“Las audiencias se están reduciendo porque la forma en que las personas obtienen su información ahora es muy diferente”, dijo.“Cuando llegué aquí por primera vez, todos veían las noticias.Ahí es donde obtuvieron su información.Ahora puedes sacarlo de tu reloj de pulsera.“No somos tan inmediatos como algunas de las otras fuentes, así que eso también lo hace diferente.Pero en los deportes, Chicago es único.Todos se preocupan mucho por estos equipos”.Trabajando para WGN en su apogeo deportivo, Roan pudo trabajar en el stand de fútbol de Notre Dame, baloncesto de DePaul e Illinois y juegos de los Bulls, Cubs y Sox.Menos de una hora antes de un partido de los Medias Blancas de 1990 contra Cleveland, fue llamado para reemplazar jugada por jugada a Harrelson, quien no se presentó a trabajar.("Ahora sé lo rápido que puedo ir de WGN a Comiskey Park", dijo Roan después del juego).Durante décadas, WGN fue el líder deportivo indiscutible de la ciudad, y Roan solía ser el maestro de ceremonias simpático.Ya sea presentando un programa en el juego de la primera noche en Wrigley Field en 1988, "The Cubby Awards" después de la temporada de 1989 o "Michael Comes Home", un programa previo al juego de una hora de duración que celebra el regreso de Jordan a los Bulls en 1995, con frecuencia estuvo involucrado en eventos especiales. programación.WGN promovió su reputación como una estación de deportes, sabiendo que cualquier cosa con un tema deportivo era oro.Ahora la estación ha renunciado en su mayoría a los deportes en vivo además de los juegos de los Fire, cortando lazos con los Sox, Bulls y Blackhawks y viendo a los Cubs mover sus juegos a su propia cadena.Es una nueva era, nos guste o no.ESPN puede mostrar los aspectos más destacados de sus equipos, pero no puede proporcionar el sabor local que está acostumbrado a ver.Y a veces solo quieres ver una cara familiar, alguien de quien estés seguro que sabe de lo que habla cuando habla de tus equipos favoritos.Roan dijo que no ha tenido tiempo de reflexionar sobre su última semana en el Canal 9. Pero dijo que estaba abrumado por la respuesta que recibió de los espectadores después de que se filtrara por primera vez la noticia de su retiro pendiente.“Es realmente humillante pensar que has tocado a estas personas que te han estado observando durante mucho tiempo”, dijo.“Entré en esto fuera de la escuela en Illinois State solo tratando de encontrar un trabajo, con la esperanza de que se convirtiera en una carrera, pero sin saberlo realmente.“Para alguien que creció en Keokuk, Iowa, escuchando a Harry Caray y Jack Buck, y luego reemplazó a Harry cuando ingresó al Salón de la Fama y participó en juegos junto a él… vaya, me siento afortunado”.